在电缆故障测距之前，须先使用电线电缆探测仪判断电缆的故障性质，据此选择合适的测距方法：
    先用兆欧表在电缆的一端测量相对地及相间的缘电阻。如果兆欧表的测量值为零，则可能还有零到上百KΩ的电阻，故还须用表测量电阻值；如相对地及相间缘电阻很高，达到正常缘水平，则应测试导体是否断线：在电缆的一端将三相短接并对地短路，在另一端重复测量，判断是否断线。
电缆故障性质和电缆故障测试方法按下表判断和选择表